Еритроцитите, или червени кръвни клетки, транспортират кислород от белите дробове до тъканите в тялото чрез хемоглобина. Скоростта на утаяване на еритроцитите (ESR – Erythrocyte Sedimentation Rate) е мярка за скоростта, с която червените кръвни клетки (еритроцити) се утаяват в пробата за кръв. Тя се използва като небелезников тест за оценка на възпалителни и други състояния в организма.
ESR е лесен, евтин, неспецифичен тест, който се използва за диагностициране на състояния, свързани с остро и хронично (т.е. краткотрайно или дълготрайно) възпаление, включително инфекции, рак и автоимунни заболявания. За СУЕ (ESR) се казва, че е неспецифичен, защото увеличенията не казват на лекаря къде точно е възпалението в тялото или какво го причинява, а също и защото може да бъде повлиян от други състояния освен възпалението. Поради тази причина СУЕ (ESR) обикновено се използва в комбинация с други изследвания.
СУЕ (ESR) е полезен при диагностицирането на две специфични възпалителни заболявания – темпорален артериит и ревматична полимиалгия. Високата СУЕ е един от основните резултати от теста, използван за потвърждаване на диагнозата. Тестът се използва и за проследяване на активността на заболяването и отговора към терапията при двете заболявания. Той е много важен и за проследяване на активността на основното заболяване, причиняващо възпаление, и последващия отговор на лечението.